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第 71 章 舍身情(上)

    顾云臻挟着周汝和一步步退到甲板上,将怀中的印章和信函抛向官舟。有将领伸手接过,奉给了从船舱中走出来的宋怀素。

    见到宋怀素,周汝和知道再无挽回余地,长叹一声。

    宋怀素立于官舟船头,叹道:“周帮主,你乃永昌四年的进士,名次并不低,二甲第三十六名,算得上是本官的同年,又何苦自甘为匪,落到如此境地?”

    周汝和仍然一副桀骜不驯的姿态,反言讥道:“宋相蒙冤下狱十余年,身在牢囚之时,有没有问过自己,又何至于到了那步境地?”

    宋怀素轻叹着摇了摇头。

    见水师官兵蜂拥上了漕船,周汝和大声道:“所有事情皆是我周汝和一人所为,与他们无关!”

    “有没有关系,得审过了才知道。”宋怀素将顾云臻掷过来的信函展开看罢,点了点头,道,“周汝和首恶,薛度为帮凶,这两人带走。其余人等暂时呆在漕船上,不得离开,待案情审明后,无罪者自会开释。”

    此时周汝和与薛度皆被擒住,漕帮便以常威为首,众人皆将目光投向了他。

    常威对上宋怀素的目光,沉默片刻,轻声道:“帮主在他们手上,大家不要轻举妄动。”

    此言一出,漕帮帮众再无抵抗之心,纷纷放下了手中兵刃。李光荣则将李老夫人护在身后,不再出声。

    薛度被五花大绑,极是愤怒不甘,狠狠地瞪了顾云臻一眼。顾云臻少年心性,又正是大功告成之际,胸怀大畅,不禁冲着他得意地做了个鬼脸。

    甲板一侧,其华又心酸又欢喜。她虽然不知道这漕帮帮主究竟犯了什么弥天大罪,又是如何与顾云臻结下的梁子,但见心中挂念了多日的少年无恙归来,且意气飞扬更胜往昔,不禁又惊又喜,但怕被他认出来,只在面具后无声微笑。

    周汝和平静地:“小侯爷。”

    “周帮主有何指教?”顾云臻笑着接过官兵递上来的绳索,将周汝和的双臂反钳到身后。

    “你是何时知道我真实身份的?”

    “周帮主不妨猜一猜。”顾云臻笑道,“若是猜中了,我可以考虑到圣上面前为你求求情,说不定还能留你一条性命。”

    他脸上满是得意的戏谑之色,宋怀素啼笑皆非地摇了摇头,但见他憋屈隐忍了那么多日,此刻大局已定,他居功至伟,又是少年人,便想着由他胡闹一番,没有出言阻止。

    李光荣这才知道这少年便是义妹苦苦寻找的顾小侯爷,急忙转头去看其华,却见其华冲自己微微摇了摇头,遂将到嘴边的话咽了回去。

    周汝和怎么也想不明白是哪里露了破绽,缓缓道:“当日你派丐帮的郑长老来找我,告知我遗言真意是‘狮子里头’的时候,应该还没有怀疑到我。”

    顾云臻笑了笑,没有接他的话茬,而是指了指岸边一片及腰深的连绵水草,说道:“周帮主请看——咱们若是穿过那片水草,过得一段时间,水草便会恢复原样,再也看不出有人经过的痕迹。但其实不然,只要将水放干,露出水底下的淤泥,便能清清楚楚地看到每一个人的脚印。”

    此时船上船下上千人,皆在夜风中听他侃侃而谈。

    “要猜到周帮主的身份其实并不难,只是我们平日都被水草蒙蔽了双眼。周帮主的履历我曾看过,您之前的二十多年跌宕起伏,任职遍及大江南北,运河沿岸的州府您更是都呆过。但我当时只是唏嘘您经历之坎坷、性情之倔犟、人品之高洁。殊不知这份履历便泄露了你的真实身份。”筆趣庫

    “哦?”周汝和淡淡道,“愿闻其详。”

    “二丫曾对我提及,她的大伯母是宿州人氏,是她爷爷当年在宿州为吏时替长子说的媳妇。之后,陈粮官便到了京都,占据了漕运司最关键的位置,显然他在宿州时便已秘密加入了漕帮,而且应该就是在那段时间被你收为心腹。而那一年,是建安元年。”

    顾云臻踱到李光荣面前,略略向他拱了拱手,以表对他的敬意:“李堂主曾为前水师校尉,因为得罪了上峰,被栽了一个‘私通叛党’的罪名,要被处斩。是周帮主暗中相救,李堂主便加入了漕帮。那一年是长泰二年,在江州。

    “上任漕帮帮主过世时,是长泰三年,在泗州;

    “漕帮商行开张,是长泰五年,在扬州。”

    周汝和恍然大悟,苦笑一声:“建安元年,我在宿州刺史府。长泰二年我正在江州为推官,长泰三年我到了泗州当一名小小书吏,只为掩饰身份,为老帮主送终。长泰五年,我满怀雄心壮志,跑到扬州,找帅府中的同年谋了一个闲职,为的是掩人耳目,暗中筹备漕帮商行。”

    “只不过这些推测,需要将怀疑的矛头指向周帮主时,才能起到拨云见日的作用。”

    顾云臻露出遗憾的神情,道:“周帮主千不该万不该,不该在收到郑长老的传信后便派高手围住了我们的船只。那一夜,因为有许多人潜伏在岸边,我听不到一丁点鸟鸣虫叫的声音。”

    “可是——”周汝和神情激动地往前走了两步,花白胡子迎着河风微微而颤,“他们并未出手,悄悄地撤了,你又如何得知我曾派人包围你们?”

    “因为你没有在漕运司的石狮子里找到印信,又临时把人给撤走了,并亲自来见我。你一出现,河边就恢复了动静,见到你的那一刹那,我便全想明白了。”

    周汝和这才明白前因后果:“所以你和二丫演了一场戏……”

    “是,二丫说她猜到在哪个狮子里面时,我急得心都快跳出来了,暗运内力晃动了船只,转移了你们的注意力。你们转头的时候,我凑到二丫耳边说了句话,要她想办法说个谎。所幸二丫十分机灵,敷衍了过去。趁你去万夫石的空当,我悄悄潜水离开,到二丫外婆家从布狮子里取到了陈粮官留下的印信和罪证。陈粮官将你们的罪行写得十分翔实,只要有了这些线索,我相信不需要他的书信为证,也能审得一清二楚。于是我没有将东西拿走,而是放在原处。你若不是取了印信,以为高枕无忧了,又岂肯将四大堂主全部召集到这里,并且亲自露面?”

    “我明白了。”周汝和面色惨白,“蹬蹬”退后两步,道,“可叹我数十年蛰伏算计,今日竟败在你一个毛头小子手中……”

    “命,都是命啊……”他仰起头,眼中隐约有绝望的泪花在闪,片刻后,他神色凄然地吟了一句,“运交华盖中,潜龙困于渊——”

    “渊”字吐出来的一刹那,水师将船忽然间动了。

    将船只是细微地晃了晃,似乎是不慎撞上了旁边的官舟。官舟小很多,被这一撞之力晃得船头向前一冲,正碰上了顾云臻所在的这艘漕船。

    漕船上的人便同时身形摇晃了一下,谁也没有注意到,甲板上钳制着常隽的那名水师士兵一直在悄无声息地挪动着位置。漕船甫动,他便向周汝和扑了过去。此时周汝和已与顾云臻拉开了数步的距离,水师士兵瞬间便扑到了他面前。

    水师士兵手中尖刀一挑,便将周汝和手臂上的绳索挑断,再将他一推:“帮主快走!”同时扑向正要腾身拦截的顾云臻。

    周汝和两步就踏上了枕楼,往河中纵身一跃。

    顾云臻不曾习练水战,舟性不熟,漕船摇晃时他下盘不稳也晃悠了一下,故没能拦住水师士兵挑断绳索。眼见周汝和就要跳入河中,他眼睛都急红了,怒吼一声,旱地拔葱般直跃而起,于最后一霎那抱住了周汝和的双腿,硬生生将他从半空中拉了下来。

    但落到枕楼上的同时,那名士兵的尖刀也到了。但听“噗”的一声,血花四溅,尖刀狠狠地刺入了顾云臻的肩头。

    剧变陡生,所有的人都发出一声惊呼,其华更是心胆俱裂,什么都顾不得了,将看守自己的官兵大力一推,拔腿便往枕楼上跑。

    枕楼上,顾云臻强忍肩头剧痛,死命扼住周汝和的双腿,不肯松手。那名水师士兵眼见功败垂成,也急红了双眼。尖刀深入顾云臻肩胛骨,他一时拔不出来,索性将双臂穿到顾云臻肋下,往上一卡一带,但听“咔咔”声响,竟将顾云臻的双臂卸了下来。https:ЪiqikuΠet

    顾云臻一阵剧痛,双臂无力耷拉着垂在身侧。眼见周汝和又爬了起来,他双目圆睁,大喝一声,抬起右脚狠狠地踹上周汝和的后背,将他踢下了枕楼。

    “嘭!”周汝和重重地掉在了甲板上。这时候官兵们才反应过来,十余人如叠罗汉般往周汝和扑去,将他死死地压住。

    可他们这番动作力度太大,令得船身左右摇晃。枕楼上的顾云臻和那名水师士兵重心不稳,一齐晃了晃,“啪”地掉入了河中。

    这时,其华也跑到了枕楼上,眼见顾云臻已经掉了下去,她没有丝毫犹豫,纵身跳入河中。

    这一切发生在眨眼之间,前后加起来不过半句话的功夫。宋怀素毕竟是文官出身,没见过这种阵仗,一时间竟愣住了,反应过来后连声急唤:“快!快!下水捞人!一定要把人给救上来!”

    可恰在这时,河面上刮起了强风,漩涡卷得船只东摇西晃,待官兵们站稳身形后相继跳入河中,已不见了顾云臻的踪影。

    顾云臻肩上中了一刀,双臂又被卸掉,栽入河中时已是眼前黑晕、神智模糊。冰冷的河水将他包没的的一瞬间,他依稀见到一直呆在甲板上的那名绿衣少女冲到了枕楼上,向着自己落水的方向跳了下来。

    包围漕船前,宋先生派人打探过上面的情况。他知道她是李光荣的义妹,听说曾被大火灼伤了面颊,所以人前都戴着面具。

    她跳下来作什么?

    来不及细想,他被水流冲得往下一沉,正想竭尽全力摆动下肢浮上去,那名水师士兵向他游了过来。

    顾云臻心呼不妙,可此时他双臂被卸,毫无抵抗之力,那水师士兵很快就游到了他面前,按着他的脑袋往水中一摁,二人便沉入了河底。

    顾云臻自幼练习凫水,水性并不差,可他此刻重伤,真气不继,仅憋了一会儿便耐受不住,渐渐地呼吸不畅、眼球突起。就在胸口那团真气将要泄掉之时,朦朦胧胧的水影间,少女纤细的身影急速游了过来。

    她游到近前,先是用手掌往那水师士兵的颈间连砍几下,可她内力肤浅,水师士兵又是江湖高手,毫发无伤。她又用力去掰扯那士兵的手腕,可仍然没有用。筆趣庫

    三人在水中纠缠着、滚动着。

    少女忽然又游开了,一会儿她握着块石头过来,重重砸向士兵的后脑勺。士兵受此重击,吃痛下松开了手,顾云臻便往上浮去,冒出了河面。

    可那士兵仍紧追不舍,他握住顾云臻肩头的尖刀用力一拔,鲜血“咕嘟咕嘟”地往外涌,顾云臻再也无力凫游,慢慢沉向河底。

    冰冷的河水没过下巴的一瞬间,顾云臻隐隐约约见到那名少女奋力游到了自己面前,而很快那名士兵又追了过来。

    士兵手中握着尖刀,脸上神情十分狰狞,显然,他的目标始终都是顾云臻,他没有理会那少女,刀尖直捅顾云臻肋下。

    幽幽暗暗之中,顾云臻见那少女浑然不顾生死地扑在了自己身上。

    那一刀,狠狠刺中了她的左腿。

    顾云臻下意识地张嘴惊呼,河水便呛入了他的喉咙,他眼前一黑,彻底失去了知觉。

    醒过来时,顾云臻发现自己躺在一处河滩地上。

    他挣扎着坐起来,四周皆是板结的淤泥,枯萎的芦苇在夜风中萋萋摇摆。他动弹了一下,这才发觉脱臼的双臂已被推回原位,而肩胛骨处的刀伤也已被布条牢牢地包扎好。

    然而四周静悄悄的,没有一个人。

    顾云臻慢慢回忆起了落水后发生的一切,急得跳了起来,在河岸边四处搜寻,却不见那位舍命来救自己的少女。他正想再度纵入河中,忽听得堤岸方向传来马蹄声,还有人在大声叫喊:“小侯爷!小——侯——爷!”

    顾云臻忙大声道:“我在这里!”

    一队官兵急驰过来,他们纷纷下马奔到河滩地,欢呼道:“真的在这里!”“老天爷保佑,您安然无恙!”“宋相公都快急死了!”

    顾云臻忙道:“快!救我的人还没有上来!”

    为首的将领忙笑道:“小侯爷是说救您的那位姑娘吧?您放心,她是那漕帮堂主李光荣的义妹,因为想立功,好为她义兄减轻罪责,这才跳下水去救您。把您救上来后,她便赶到码头通知了我们,这会儿她义兄已经把她接到漕船上养伤去了。”

    顾云臻这才放下心,他再也无力支撑连日奔波又受了重创的躯体,双腿一软,跪倒在淤泥之中。http://www.123xyq.com/read/7/7123/ )

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