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周元良很轻松地说了这句话，但安平杰还是听到了。
就在安平辛想问周元良是什么意思的时候，比西从门口走了出来，说道：“师父，常顺说要回答什么。”
“让他进来。”周元良坐直，双臂放在桌子上。很显然，他期待着张的回归。
捕手常顺进入研究并回到研究中：“成年人，发现了。张欢的莲花是来自本县的一位姓齐的人，他今年16岁。为了抵消三年前的债务，她被卷入奴隶制。“。
“什么债务？”
“莲花父母最初在城市东部开了染坊，生意不错。三年前，有人来阜阳县出售大量高档染料。莲花的父亲齐发现染料的颜色很好，价格很低。想要买。卖家说价格如此之低的原因是他想快速出货，然后准备回到家乡。如果齐老板想要买它必须全部买下，卖家不卖尽管价格比市场价格便宜得多，但毕竟大量的高级染料，总价格还是相当高的。齐老板想要购买，但这笔钱还不够，当张柏林出现时，答应借钱给老板钱。所以老板花了三百二百银子买这些染料。“
当魏抓住他的脑袋，突然想起某件事时，他问长顺：“这是三年前盗贼的事吗？”
“是的，”常顺点点头。“齐的老板刚刚支付了钱并收到了货物。第二天，他到邻近的县寻找案件。这种先进的染料生产是有限的，每种染料生产都有其自身的特点。大部分染料还没有被打开，所以他们立即证明是在邻县一家染坊的被盗物品。虽然齐老板也被骗了，并且买了一个小偷，但他并不需要承担盗窃的责任，但是他的出售不能承认赃物必须归还给主，齐老板可以做的是恢复小偷被捕后的钱。“
一名平庚看到魏先生抓住了他的头，轻轻摇了摇头，知道齐主的悲剧。
“那个小偷当晚在该县一个黑人赌场被捕。人们被抓住了，但他的钱丢了。他们无力偿还齐的老板的300银白银。由于多年的工作，齐的老板身体不好。他们都走后，他们更加生气和攻击。他们死后三天就死了。当张伯仁上门收债时，齐家是一个胆小的女人，从未见过这个世界。当他们从深夜中摔下来并留下一个13岁的女儿莲花时，52个巨额利息被吓倒了。“
Pinger是当地人。虽然她没有听说三年前在城东发生的悲剧，但她非常清楚阜阳县的温暖。父亲的债务已经付清了，齐的夫妻已经死了。这些债务自然归因于13岁的女儿。而这样一个小女孩什么都不懂，但被欺骗是一件确定的事情。
“长顺接着说道：”张伯顺不是一个正直的人，他继续与齐鹤华一起追讨这笔债。“
周元良皱起眉头说：“还债还债，更不用说公义仁义了。”
“大人，若只是欠债还钱这么简单的事自然没问题。”长顺叹了一口气，说：“齐家算不上多富有，但有宅院、有染坊，偿还三百两纹银是没问题的，就算加上利息是三百五十两也完全还得起。齐老板八成是心疼平白损失了这么一大笔钱才急火攻心而死的，而他老婆纯粹是什么都不懂就被吓死了。其实只要变卖染坊就足能凑齐三百五十两纹银还有余钱，这样齐家母女还能剩下一座宅院过活。但齐家夫妇一死，齐家的亲戚就动了歪脑筋，想霸占齐家的产业。这时张伯桉不知怎么跟他们搅和在一起了。齐家的宅院被荷花的两个伯父给弄走了，而齐家的染坊被抵给张伯桉。我听地保说齐家的染坊至少值五百两银子的，但最后在荷花两个伯父的同意下被定价为三百两银子。这样还差五十两纹银的利息钱，于是就拿荷花抵债了。”
安萍儿轻捶了一下椅子扶手。
这种亲戚勾结外人欺负孤女的事并不少见，而旁人对这种事又不怎么愿意管，即使是那些还算善良的亲友也不愿意管。
为什么？因为他们觉得荷花早晚是要嫁人的，帮她争来再多的财产将来也都是婆家的了，跟齐家一点关系都没有。那现在干嘛还要费劲去争呢？如果齐家当时剩下的是一个十三岁的男孩的话，肯定还是有亲戚会帮他争取一些利益的，而不是任由着他被人欺负、被迫卖身为奴。
安萍儿愤怒的正是这帮人理所当然地欺诈、迫害女人。
周远良比安萍儿淡定得多，也不知是见惯了这种事情还是缺少感同身受。听长顺回禀完毕后他关心的问题是：“那次的染料赃物追缴过程中是否有何异常？”
长顺显然对三年前那件事所知不多，于是他扭头看魏捕头。
魏捕头轻咳一声，说：“盗窃案没有发生在本县，被害人和窃贼也都不是本县人士，只是在本县内销赃，所以咱们福阳县的捕快没有参与案件的侦破。整个过程中是否有什么异常我不知道，只是齐老板前一天才买了染料、第二天就有人上门追赃，这事有点太巧合了。”
周远良问魏捕头：“你的意思是有人做了个骗局坑害齐老板？”
“这件盗窃案本身应该是真的，毕竟那家染料作坊在附近一带是很有名的，没理由参与诈骗案。只是捕快们早不来、晚不来，单等齐老板付了钱、收了货、货物入库却还未及使用时就来追缴赃物，这个时间太巧合了。我当了二十年捕快还从未有过这种运气呢。”
“因为有人勾结捕快、指定了捕快的出现时间？”周远良盯着魏捕头看，等他给出答复。
安萍儿和刘先生也都看向魏捕头，而长顺则把眼光瞥向了窗外。
魏捕头用手指摸了摸自己的鼻梁，措了一下辞，说：“咱们全中州国的捕快薪资都很低，养活自己还成，但要想养活一大家子人就困难了。敢为了点钱财而颠倒黑白、贪墨赃物的不多，但如果有人出钱让他们通融两天的话还是有可能的。只要捕快能追回被盗物品的话失主就已经千恩万谢了，至于是早两天还是晚两天，不重要。况且，只要捕快们不说出去，失主通常也不会知道耽误了两天的。”
周远良没说什么。其实这些捕快们利用职务之便卡要钱财、收取贿赂后改变办案流程的事他早就听他父亲手下的捕快们说过。通常来讲，这些捕快也不敢太出格，无非是给了钱财的人家案子处理得快点、板子打得轻点、可有可无的负面案情少上报一点而已。真要是有人犯下杀人越货这种大事的，捕快们才不敢帮他们脱罪呢。
天下乌鸦一般黑。月薪只有一贯钱的捕快如果想养活全家五六口的话，必须得有些额外收入，否则只能顿顿喝稀粥。
三年前那件案子中如果没有齐家被骗、进而导致家破人亡这事的话，捕快因为懒惰或者是收了什么人的钱而晚了两天追回赃物的事并没什么大不了的，即使失主知道也未必会追究。
但既然这个时间的延误导致齐家的悲剧，那这事就必须深究一下了。周远良问魏捕头：“你听说什么传言了吗？”
魏捕头明白周远良想问的是有没有听说是谁出钱让捕快晚两天来缉拿窃贼、追缴赃物的。他摇头说：“没有。金蟒县的捕头带了四名衙役到了咱们县后就来县衙办了手续，然后他们直奔齐老板的仓库，查封了赃物。当天夜里又突袭了一家黑赌场，抓到了窃贼，然后就人脏并获地回去了。整个案子办得很顺当，没用咱们的衙役帮忙，事后也没听闻有收受贿赂的传言。”
周远良冷笑了一下，说：“追赃和抓人都办得这么顺利，看来有人不但买通捕快晚来两天而且还给他们提供了可靠的情报呀。齐老板的仓库还好说，找个地保问一声就知道位置了。但盗贼在黑赌场中、以及这个黑赌场的位置就不是谁都能知道的了，问个路人就知道地方的话哪有脸称自己是黑赌场呀。”
在中州国赌场是合法的经营场所，跟饭店一样只要按时交税就可以光明正大地营业。所不同的是，赌场的税赋可要比饭店高出许多许多。
有些赌场老板不想白白把大把银子贡献给官府，于是就只能偷偷营业，成为没名分的黑赌场。而官府为了保住自己的税收肯定是要大力打击黑赌场的，一旦捣毁黑赌场的话不但老板要受到重罚，而且在场的赌客也会被没收身上的全部钱财。
为了能吸引更多的赌徒冒险来自家的黑赌场玩乐，黑赌场的老板们也是蛮拼的。除了极其丰富的各种赌博游戏以外，美女美酒美食也不能少。于是这种黑赌场就成了真正的销金窟，赌徒们即使能赢到钱最后也都花在了美女美酒美食或者各种珍稀玩物上了。
赌场老板们在积极拓展市场的同时也很注意安保工作。这些黑赌场要么建在偏远的山里、要么隐藏在一个合法经营场所的后边，没有熟人引荐的话根本找不到。
本地的捕快都未必能知道黑赌场的大概位置，但外地来的五个捕快能直扑过去抓住已经输光了所有钱的盗贼，要说没有内线消息的话谁会信？
虽然现在没证据，但周远良相信三年前的那个案子中必定有蹊跷。
魏捕头向周远良请示说:“大人，要不我去金蟒县问问？跟金蟒县的捕头说清楚这事的重要性，然后向他保证不会声张也不会追究此事，他应该能偷偷告诉我是谁让他们晚两天来、甚至还提供了情报。”
周远良摇头。“收受贿赂拖延办案时间，虽然于盗窃案上并无实质影响，但却导致临县一户人家的巨变。如果是你的话，你会不会心虚愧疚而不愿承认呢？”
魏捕头未答话，但略沮丧的表情证明他也不看好自己刚才的那个提议了。
周远良继续说:“纵然金蟒县的捕头最后能说出这个人是谁想必也要很耗费一番时间和精力，不划算。咱们现在完全可以判断一下这人是谁。”
一直安坐在椅子上的安萍儿将头微微向前倾，她对周远良如何做这个判断很感兴趣。
周远良眯着眼睛，想了一下，说:“贿赂捕快晚来、给捕快提供消息，不可能是毫无意义的行为，这个人必定是要通过这件事达到某种目的，例如从中获利。”
魏捕头立刻就想到了因此事而获利的两个人。“荷花的那俩伯父。”
刘先生慢悠悠地补充说:“张伯桉也是获利人。他不但低价买了人家的染坊，而且还白使唤人家闺女当丫鬟。”
“嗯，在咱们福阳县内，这三个人是已知的最大获利人。”周远良话头一转，说:“但这三个人的情况又有不同。荷花的两个伯父能霸占到家宅是因为荷花的父母死了。但捕快晚到、被骗三百两银子、计算上利息后是三百五十两银子，这事并不一定会导致荷花的父亲重病而亡，正常来讲他应该只是大病一场而已。只要荷花的父亲还在、用染坊抵掉张伯桉的债务后应该还能有点剩余银两，那么荷花的两个伯父是根本没法霸占到这处宅院的。也就是说，荷花的伯父能霸占宅院是件偶然的事……”
“但张伯桉能买到染坊是必然的事。”安萍儿说完后就立马用手捂住了嘴，担心自己因乱说话而被讨厌。
周远良没有讨厌她，而是点头说:“正是这样，只要捕快晚来福阳县、窃贼挥霍掉那笔钱，那么齐老板就面临着欠债还钱的艰难局面。三百五十两纹银不是小数目，齐家除了这个染坊以外估计也拿不出别的了。而且即使齐老板还活着，对染坊的估价也高不了，张伯桉必定还是占便宜。”
“大人，这事里八成真是张伯桉在捣鬼。”魏捕头的手指轻敲桌面，说:“借钱付利息这很正常，但借了三百两银子用几天就要付五十两银子的利息，这个利息也太高了。齐老板常年经商，不可能不知道这个。”
周远良转头问长顺:“他们的债务是口头约定还是立了字据？”
“有字据的，不过……”
众人看着长顺，等他说下去。
“大人，是这样，听地保说当时张伯桉拿出的借据是两张纸，两张长条纸。有人……”长顺回想了一下地保的话，说:“有人怀疑过为什么是两张长条纸而不是一整张纸，张伯桉说当时手边只有这两张纸，没有整张的大纸了。”
周远良问:“写借条、立字据这种事不是要有证人在场吗？证人怎么说？”
长顺轻哼了一声，说:“两个见证人，一个是看到酒就没命的齐三叔公，张伯桉以感谢为名给他买了一坛好酒，这边正在谈具体条款时他就开始喝，等到正式开始写借据时他早已酩酊大醉了。另外一个见证人是齐家老板娘，这个女人……唉，除了扫地做饭带孩子，她什么都不懂。”
安萍儿很诧异地问:“只是让她回忆一下当时用的是一整张纸还是两张长条纸而已，这个也不需要懂什么呀？”
“她不懂见证人是什么意思，而且她很不习惯见陌生人，所以齐老板跟张伯桉谈条款时她说有个什么事没做、要出去一下，齐老板让她快去快回，结果直到张伯桉带着借据离开了她都没回来。”
“也就是说有见证人等于没见证人，这两个人都没看到当初齐老板签下的借据究竟是什么样的。”周远良微微皱眉，显然对这种情况感觉有些棘手。
“是的，大人。这两个见证人都是齐老板的近亲，他们不可能编瞎话、不可能向着张伯桉这个外人的。所以情况应该是真实的，真就没人看到当时写借据用的是一张纸还是两条纸。”
刘先生看向长顺，问:“齐老板家还有别的纸吗？比对一下不就知道了嘛。”
魏捕头和长顺一起摇头。
长顺说:“刘先生，福阳县乃偏郊野地。除了那些想考取功名的学子以外，百姓中鲜有爱文之人。像齐老板这样的商家，家里除了账本以外很难找到写字用的纸张。所以当时那些人只是稍稍质疑了一下，没人费心去找他家里到底有没有这种纸。”
安萍儿心中暗想:找了也没用，不论找不找得到张伯桉都可以把话圆回来。
周远良也没再纠结这事，而是开始了下一话题。“长顺，荣信纸铺查得怎么样？”
“咦？”安萍儿对忽然冒出来的一家纸铺感觉诧异，难道说他们家专门出售这种长条纸？
虽然安萍儿的那声诧异很轻，但周远良还是注意到了，给她简单地解释了一下:“你送张家老夫人回后堂时我询问了张伯桉，知道他家账本的用纸都买自城北一家名为荣信的纸铺。”
“哦。”安萍儿小脸微红地应了一声，略微有些手足无措。她没想到周远良会专门针对自己的一个小疑惑而做出答复，受宠若惊。
周远良读懂了安萍儿的心思但没有做进一步的解释，而是扭回头去平静地等待长顺回答问题，但他那微微上扬的嘴角还是泄露了些许心情。
“回大人，荣信纸铺是去年夏天才开张的店，老板是一位从京畿府来的刘姓年轻人。听说他是有钱人家的少爷，闲暇无事在全国各府县溜达。也不知怎么的到了咱们福阳县转一圈就不想走了，还开了这家铺子卖些笔墨纸砚等物。这位刘老板吧……”长顺咂了咂嘴，对接下来自己的话好像也没把握的样子。“地保告诉我他听一位长辈说，这位刘老板的五官很像十年前离家出走的齐家长子，也就是荷花的哥哥，齐红利。”
“齐家长子？”魏捕头皱着眉头努力回忆。他十年前就已经是福阳县的捕头了，对县城中的人和事了解得比较清楚。但福阳县人口众多，要说每件事他都记得清的话也不现实，比如齐家还有一个儿子的事他就不记得了。
而周远良的关注点跟魏捕头不同，他更在意另外一件事：“离家出走？”
“是的，大人，是离家出走。据那位长辈讲，十年前，齐老板的一位远亲从京畿府到福阳县来办事，在齐家住了几天。闲聊中，这位亲戚夸奖了齐红利几句，说他天资聪颖、悉心栽培的话将来必定有好前程。齐老板没把亲戚的客套话当真、只是一笑而过，但当时只有十二岁的齐红利显然是把这话当真了。等临走时，那位亲戚还很认真地跟齐老板说一定要让齐红利读书、不可埋没了，如果有需要的话就到京畿府去找他云云。听说当时齐红利就想跟着亲戚去京畿府，但齐老板没同意。亲戚走后，他们父子俩为这事闹了好几天，然后有一天齐红利留了封信就走了，自此音信全无。”
“京畿府虽然路途遥远、无法经常回家探望，但托人送封信还是可以做到的。”周远良觉得齐红利此次投亲的行为有些不同寻常。
长顺摇了摇头，说：“音信全无这事是齐老板自己说的，但是不是真的就一封信都没送回来，不确定。听那位长辈说，齐家父子俩向来不和睦。齐红利从懂事起就很看不起他这当染坊小老板的爹，而齐老板也很瞧不上儿子那种与生俱来且又莫名其妙的狂傲劲。听说从齐红利差不多十岁起齐老板就想让他学着染布、学着经营染坊，但齐红利从来都不迈入染坊半步，这小子一直认为万般皆下品惟有读书高。十几岁正是人特别执拗的时候，齐红利因为跟齐老板斗气而一封信都不写也是有可能的。听那位长辈说，有没有书信往来，这个不确定，但很确定的是齐红利走后就再也没回来过。”
从十二岁的少年成长为二十二岁的青年男子，这是一个人外貌变化最为巨大的十年。长大十八变的可不止是女子，男子也一样。安萍儿、魏捕头和刘先生都认为，仅仅是眉眼之间有些像还不足以证明刘老板就是齐红利。
但周远良显然跟他们的想法不同。“这位刘老板八成就是齐红利或者是跟齐家有关的人。”
虽然安萍儿他们都跟周远良相识不久，但都很清楚他向来说话谨慎的特点。能让周远良作出这样的判断，看来他是有什么证据了。
“来，你们看一下这账本有什么蹊跷。”周远良将从张家带回来的那个账本递给魏捕头。
魏捕头接过账本后放在了中间位置，方便安萍儿和刘先生共同研究。魏捕头在看正本的内容，刘先生在核对每一页纸上的笔迹是否相同，而安萍儿则随便揪着一页纸不放。
准确地说，安萍儿是随便揪着一页写了字的纸的边角不放，又是凑到跟前仔细看、又是用指甲抠的，显然是对纸张本身更感兴趣。http://www.123xyq.com/read/0/327/ )
就在安平辛想问周元良是什么意思的时候，比西从门口走了出来，说道：“师父，常顺说要回答什么。”
“让他进来。”周元良坐直，双臂放在桌子上。很显然，他期待着张的回归。
捕手常顺进入研究并回到研究中：“成年人，发现了。张欢的莲花是来自本县的一位姓齐的人，他今年16岁。为了抵消三年前的债务，她被卷入奴隶制。“。
“什么债务？”
“莲花父母最初在城市东部开了染坊，生意不错。三年前，有人来阜阳县出售大量高档染料。莲花的父亲齐发现染料的颜色很好，价格很低。想要买。卖家说价格如此之低的原因是他想快速出货，然后准备回到家乡。如果齐老板想要买它必须全部买下，卖家不卖尽管价格比市场价格便宜得多，但毕竟大量的高级染料，总价格还是相当高的。齐老板想要购买，但这笔钱还不够，当张柏林出现时，答应借钱给老板钱。所以老板花了三百二百银子买这些染料。“
当魏抓住他的脑袋，突然想起某件事时，他问长顺：“这是三年前盗贼的事吗？”
“是的，”常顺点点头。“齐的老板刚刚支付了钱并收到了货物。第二天，他到邻近的县寻找案件。这种先进的染料生产是有限的，每种染料生产都有其自身的特点。大部分染料还没有被打开，所以他们立即证明是在邻县一家染坊的被盗物品。虽然齐老板也被骗了，并且买了一个小偷，但他并不需要承担盗窃的责任，但是他的出售不能承认赃物必须归还给主，齐老板可以做的是恢复小偷被捕后的钱。“
一名平庚看到魏先生抓住了他的头，轻轻摇了摇头，知道齐主的悲剧。
“那个小偷当晚在该县一个黑人赌场被捕。人们被抓住了，但他的钱丢了。他们无力偿还齐的老板的300银白银。由于多年的工作，齐的老板身体不好。他们都走后，他们更加生气和攻击。他们死后三天就死了。当张伯仁上门收债时，齐家是一个胆小的女人，从未见过这个世界。当他们从深夜中摔下来并留下一个13岁的女儿莲花时，52个巨额利息被吓倒了。“
Pinger是当地人。虽然她没有听说三年前在城东发生的悲剧，但她非常清楚阜阳县的温暖。父亲的债务已经付清了，齐的夫妻已经死了。这些债务自然归因于13岁的女儿。而这样一个小女孩什么都不懂，但被欺骗是一件确定的事情。
“长顺接着说道：”张伯顺不是一个正直的人，他继续与齐鹤华一起追讨这笔债。“
周元良皱起眉头说：“还债还债，更不用说公义仁义了。”
“大人，若只是欠债还钱这么简单的事自然没问题。”长顺叹了一口气，说：“齐家算不上多富有，但有宅院、有染坊，偿还三百两纹银是没问题的，就算加上利息是三百五十两也完全还得起。齐老板八成是心疼平白损失了这么一大笔钱才急火攻心而死的，而他老婆纯粹是什么都不懂就被吓死了。其实只要变卖染坊就足能凑齐三百五十两纹银还有余钱，这样齐家母女还能剩下一座宅院过活。但齐家夫妇一死，齐家的亲戚就动了歪脑筋，想霸占齐家的产业。这时张伯桉不知怎么跟他们搅和在一起了。齐家的宅院被荷花的两个伯父给弄走了，而齐家的染坊被抵给张伯桉。我听地保说齐家的染坊至少值五百两银子的，但最后在荷花两个伯父的同意下被定价为三百两银子。这样还差五十两纹银的利息钱，于是就拿荷花抵债了。”
安萍儿轻捶了一下椅子扶手。
这种亲戚勾结外人欺负孤女的事并不少见，而旁人对这种事又不怎么愿意管，即使是那些还算善良的亲友也不愿意管。
为什么？因为他们觉得荷花早晚是要嫁人的，帮她争来再多的财产将来也都是婆家的了，跟齐家一点关系都没有。那现在干嘛还要费劲去争呢？如果齐家当时剩下的是一个十三岁的男孩的话，肯定还是有亲戚会帮他争取一些利益的，而不是任由着他被人欺负、被迫卖身为奴。
安萍儿愤怒的正是这帮人理所当然地欺诈、迫害女人。
周远良比安萍儿淡定得多，也不知是见惯了这种事情还是缺少感同身受。听长顺回禀完毕后他关心的问题是：“那次的染料赃物追缴过程中是否有何异常？”
长顺显然对三年前那件事所知不多，于是他扭头看魏捕头。
魏捕头轻咳一声，说：“盗窃案没有发生在本县，被害人和窃贼也都不是本县人士，只是在本县内销赃，所以咱们福阳县的捕快没有参与案件的侦破。整个过程中是否有什么异常我不知道，只是齐老板前一天才买了染料、第二天就有人上门追赃，这事有点太巧合了。”
周远良问魏捕头：“你的意思是有人做了个骗局坑害齐老板？”
“这件盗窃案本身应该是真的，毕竟那家染料作坊在附近一带是很有名的，没理由参与诈骗案。只是捕快们早不来、晚不来，单等齐老板付了钱、收了货、货物入库却还未及使用时就来追缴赃物，这个时间太巧合了。我当了二十年捕快还从未有过这种运气呢。”
“因为有人勾结捕快、指定了捕快的出现时间？”周远良盯着魏捕头看，等他给出答复。
安萍儿和刘先生也都看向魏捕头，而长顺则把眼光瞥向了窗外。
魏捕头用手指摸了摸自己的鼻梁，措了一下辞，说：“咱们全中州国的捕快薪资都很低，养活自己还成，但要想养活一大家子人就困难了。敢为了点钱财而颠倒黑白、贪墨赃物的不多，但如果有人出钱让他们通融两天的话还是有可能的。只要捕快能追回被盗物品的话失主就已经千恩万谢了，至于是早两天还是晚两天，不重要。况且，只要捕快们不说出去，失主通常也不会知道耽误了两天的。”
周远良没说什么。其实这些捕快们利用职务之便卡要钱财、收取贿赂后改变办案流程的事他早就听他父亲手下的捕快们说过。通常来讲，这些捕快也不敢太出格，无非是给了钱财的人家案子处理得快点、板子打得轻点、可有可无的负面案情少上报一点而已。真要是有人犯下杀人越货这种大事的，捕快们才不敢帮他们脱罪呢。
天下乌鸦一般黑。月薪只有一贯钱的捕快如果想养活全家五六口的话，必须得有些额外收入，否则只能顿顿喝稀粥。
三年前那件案子中如果没有齐家被骗、进而导致家破人亡这事的话，捕快因为懒惰或者是收了什么人的钱而晚了两天追回赃物的事并没什么大不了的，即使失主知道也未必会追究。
但既然这个时间的延误导致齐家的悲剧，那这事就必须深究一下了。周远良问魏捕头：“你听说什么传言了吗？”
魏捕头明白周远良想问的是有没有听说是谁出钱让捕快晚两天来缉拿窃贼、追缴赃物的。他摇头说：“没有。金蟒县的捕头带了四名衙役到了咱们县后就来县衙办了手续，然后他们直奔齐老板的仓库，查封了赃物。当天夜里又突袭了一家黑赌场，抓到了窃贼，然后就人脏并获地回去了。整个案子办得很顺当，没用咱们的衙役帮忙，事后也没听闻有收受贿赂的传言。”
周远良冷笑了一下，说：“追赃和抓人都办得这么顺利，看来有人不但买通捕快晚来两天而且还给他们提供了可靠的情报呀。齐老板的仓库还好说，找个地保问一声就知道位置了。但盗贼在黑赌场中、以及这个黑赌场的位置就不是谁都能知道的了，问个路人就知道地方的话哪有脸称自己是黑赌场呀。”
在中州国赌场是合法的经营场所，跟饭店一样只要按时交税就可以光明正大地营业。所不同的是，赌场的税赋可要比饭店高出许多许多。
有些赌场老板不想白白把大把银子贡献给官府，于是就只能偷偷营业，成为没名分的黑赌场。而官府为了保住自己的税收肯定是要大力打击黑赌场的，一旦捣毁黑赌场的话不但老板要受到重罚，而且在场的赌客也会被没收身上的全部钱财。
为了能吸引更多的赌徒冒险来自家的黑赌场玩乐，黑赌场的老板们也是蛮拼的。除了极其丰富的各种赌博游戏以外，美女美酒美食也不能少。于是这种黑赌场就成了真正的销金窟，赌徒们即使能赢到钱最后也都花在了美女美酒美食或者各种珍稀玩物上了。
赌场老板们在积极拓展市场的同时也很注意安保工作。这些黑赌场要么建在偏远的山里、要么隐藏在一个合法经营场所的后边，没有熟人引荐的话根本找不到。
本地的捕快都未必能知道黑赌场的大概位置，但外地来的五个捕快能直扑过去抓住已经输光了所有钱的盗贼，要说没有内线消息的话谁会信？
虽然现在没证据，但周远良相信三年前的那个案子中必定有蹊跷。
魏捕头向周远良请示说:“大人，要不我去金蟒县问问？跟金蟒县的捕头说清楚这事的重要性，然后向他保证不会声张也不会追究此事，他应该能偷偷告诉我是谁让他们晚两天来、甚至还提供了情报。”
周远良摇头。“收受贿赂拖延办案时间，虽然于盗窃案上并无实质影响，但却导致临县一户人家的巨变。如果是你的话，你会不会心虚愧疚而不愿承认呢？”
魏捕头未答话，但略沮丧的表情证明他也不看好自己刚才的那个提议了。
周远良继续说:“纵然金蟒县的捕头最后能说出这个人是谁想必也要很耗费一番时间和精力，不划算。咱们现在完全可以判断一下这人是谁。”
一直安坐在椅子上的安萍儿将头微微向前倾，她对周远良如何做这个判断很感兴趣。
周远良眯着眼睛，想了一下，说:“贿赂捕快晚来、给捕快提供消息，不可能是毫无意义的行为，这个人必定是要通过这件事达到某种目的，例如从中获利。”
魏捕头立刻就想到了因此事而获利的两个人。“荷花的那俩伯父。”
刘先生慢悠悠地补充说:“张伯桉也是获利人。他不但低价买了人家的染坊，而且还白使唤人家闺女当丫鬟。”
“嗯，在咱们福阳县内，这三个人是已知的最大获利人。”周远良话头一转，说:“但这三个人的情况又有不同。荷花的两个伯父能霸占到家宅是因为荷花的父母死了。但捕快晚到、被骗三百两银子、计算上利息后是三百五十两银子，这事并不一定会导致荷花的父亲重病而亡，正常来讲他应该只是大病一场而已。只要荷花的父亲还在、用染坊抵掉张伯桉的债务后应该还能有点剩余银两，那么荷花的两个伯父是根本没法霸占到这处宅院的。也就是说，荷花的伯父能霸占宅院是件偶然的事……”
“但张伯桉能买到染坊是必然的事。”安萍儿说完后就立马用手捂住了嘴，担心自己因乱说话而被讨厌。
周远良没有讨厌她，而是点头说:“正是这样，只要捕快晚来福阳县、窃贼挥霍掉那笔钱，那么齐老板就面临着欠债还钱的艰难局面。三百五十两纹银不是小数目，齐家除了这个染坊以外估计也拿不出别的了。而且即使齐老板还活着，对染坊的估价也高不了，张伯桉必定还是占便宜。”
“大人，这事里八成真是张伯桉在捣鬼。”魏捕头的手指轻敲桌面，说:“借钱付利息这很正常，但借了三百两银子用几天就要付五十两银子的利息，这个利息也太高了。齐老板常年经商，不可能不知道这个。”
周远良转头问长顺:“他们的债务是口头约定还是立了字据？”
“有字据的，不过……”
众人看着长顺，等他说下去。
“大人，是这样，听地保说当时张伯桉拿出的借据是两张纸，两张长条纸。有人……”长顺回想了一下地保的话，说:“有人怀疑过为什么是两张长条纸而不是一整张纸，张伯桉说当时手边只有这两张纸，没有整张的大纸了。”
周远良问:“写借条、立字据这种事不是要有证人在场吗？证人怎么说？”
长顺轻哼了一声，说:“两个见证人，一个是看到酒就没命的齐三叔公，张伯桉以感谢为名给他买了一坛好酒，这边正在谈具体条款时他就开始喝，等到正式开始写借据时他早已酩酊大醉了。另外一个见证人是齐家老板娘，这个女人……唉，除了扫地做饭带孩子，她什么都不懂。”
安萍儿很诧异地问:“只是让她回忆一下当时用的是一整张纸还是两张长条纸而已，这个也不需要懂什么呀？”
“她不懂见证人是什么意思，而且她很不习惯见陌生人，所以齐老板跟张伯桉谈条款时她说有个什么事没做、要出去一下，齐老板让她快去快回，结果直到张伯桉带着借据离开了她都没回来。”
“也就是说有见证人等于没见证人，这两个人都没看到当初齐老板签下的借据究竟是什么样的。”周远良微微皱眉，显然对这种情况感觉有些棘手。
“是的，大人。这两个见证人都是齐老板的近亲，他们不可能编瞎话、不可能向着张伯桉这个外人的。所以情况应该是真实的，真就没人看到当时写借据用的是一张纸还是两条纸。”
刘先生看向长顺，问:“齐老板家还有别的纸吗？比对一下不就知道了嘛。”
魏捕头和长顺一起摇头。
长顺说:“刘先生，福阳县乃偏郊野地。除了那些想考取功名的学子以外，百姓中鲜有爱文之人。像齐老板这样的商家，家里除了账本以外很难找到写字用的纸张。所以当时那些人只是稍稍质疑了一下，没人费心去找他家里到底有没有这种纸。”
安萍儿心中暗想:找了也没用，不论找不找得到张伯桉都可以把话圆回来。
周远良也没再纠结这事，而是开始了下一话题。“长顺，荣信纸铺查得怎么样？”
“咦？”安萍儿对忽然冒出来的一家纸铺感觉诧异，难道说他们家专门出售这种长条纸？
虽然安萍儿的那声诧异很轻，但周远良还是注意到了，给她简单地解释了一下:“你送张家老夫人回后堂时我询问了张伯桉，知道他家账本的用纸都买自城北一家名为荣信的纸铺。”
“哦。”安萍儿小脸微红地应了一声，略微有些手足无措。她没想到周远良会专门针对自己的一个小疑惑而做出答复，受宠若惊。
周远良读懂了安萍儿的心思但没有做进一步的解释，而是扭回头去平静地等待长顺回答问题，但他那微微上扬的嘴角还是泄露了些许心情。
“回大人，荣信纸铺是去年夏天才开张的店，老板是一位从京畿府来的刘姓年轻人。听说他是有钱人家的少爷，闲暇无事在全国各府县溜达。也不知怎么的到了咱们福阳县转一圈就不想走了，还开了这家铺子卖些笔墨纸砚等物。这位刘老板吧……”长顺咂了咂嘴，对接下来自己的话好像也没把握的样子。“地保告诉我他听一位长辈说，这位刘老板的五官很像十年前离家出走的齐家长子，也就是荷花的哥哥，齐红利。”
“齐家长子？”魏捕头皱着眉头努力回忆。他十年前就已经是福阳县的捕头了，对县城中的人和事了解得比较清楚。但福阳县人口众多，要说每件事他都记得清的话也不现实，比如齐家还有一个儿子的事他就不记得了。
而周远良的关注点跟魏捕头不同，他更在意另外一件事：“离家出走？”
“是的，大人，是离家出走。据那位长辈讲，十年前，齐老板的一位远亲从京畿府到福阳县来办事，在齐家住了几天。闲聊中，这位亲戚夸奖了齐红利几句，说他天资聪颖、悉心栽培的话将来必定有好前程。齐老板没把亲戚的客套话当真、只是一笑而过，但当时只有十二岁的齐红利显然是把这话当真了。等临走时，那位亲戚还很认真地跟齐老板说一定要让齐红利读书、不可埋没了，如果有需要的话就到京畿府去找他云云。听说当时齐红利就想跟着亲戚去京畿府，但齐老板没同意。亲戚走后，他们父子俩为这事闹了好几天，然后有一天齐红利留了封信就走了，自此音信全无。”
“京畿府虽然路途遥远、无法经常回家探望，但托人送封信还是可以做到的。”周远良觉得齐红利此次投亲的行为有些不同寻常。
长顺摇了摇头，说：“音信全无这事是齐老板自己说的，但是不是真的就一封信都没送回来，不确定。听那位长辈说，齐家父子俩向来不和睦。齐红利从懂事起就很看不起他这当染坊小老板的爹，而齐老板也很瞧不上儿子那种与生俱来且又莫名其妙的狂傲劲。听说从齐红利差不多十岁起齐老板就想让他学着染布、学着经营染坊，但齐红利从来都不迈入染坊半步，这小子一直认为万般皆下品惟有读书高。十几岁正是人特别执拗的时候，齐红利因为跟齐老板斗气而一封信都不写也是有可能的。听那位长辈说，有没有书信往来，这个不确定，但很确定的是齐红利走后就再也没回来过。”
从十二岁的少年成长为二十二岁的青年男子，这是一个人外貌变化最为巨大的十年。长大十八变的可不止是女子，男子也一样。安萍儿、魏捕头和刘先生都认为，仅仅是眉眼之间有些像还不足以证明刘老板就是齐红利。
但周远良显然跟他们的想法不同。“这位刘老板八成就是齐红利或者是跟齐家有关的人。”
虽然安萍儿他们都跟周远良相识不久，但都很清楚他向来说话谨慎的特点。能让周远良作出这样的判断，看来他是有什么证据了。
“来，你们看一下这账本有什么蹊跷。”周远良将从张家带回来的那个账本递给魏捕头。
魏捕头接过账本后放在了中间位置，方便安萍儿和刘先生共同研究。魏捕头在看正本的内容，刘先生在核对每一页纸上的笔迹是否相同，而安萍儿则随便揪着一页纸不放。
准确地说，安萍儿是随便揪着一页写了字的纸的边角不放，又是凑到跟前仔细看、又是用指甲抠的，显然是对纸张本身更感兴趣。http://www.123xyq.com/read/0/327/ )
